サブスクリプション形式のゲームサービスは人気が急増しており、MicrosoftのXbox Game Passが年間約50億ドルの収益を上げるなど先頭を走っている。しかしながら、Bethesda Softworksでグローバルマーケティング＆コミュニケーション担当の元シニアバイスプレジデントであるピート・ハインズ氏は、これらのサービスの長期的な持続性と開発者に対する公平性について深刻な懸念を表明している。 最近のdbltapとのインタビューで、ハインズ氏は2023年にベセスダを24年勤務の後に退職したとはいえ、自身の見解は依然として重要だと強調した。彼は「サブスクリプションは今や新たな忌み言葉のようなものだ。製品を買うことができなくなっている」と語り、サブスクリプションモデルはコンテンツを創るクリエイターよりもサービス提供者の都合が優先されていると指摘した。ゲームを制作する開発者への適切な評価と報酬がなければ、サービス自体は「何の価値もない」と主張している。 この見解は、Take-TwoのStrauss Zelnickや、元PlayStation幹部のジム・ライアンなど他の業界リーダーの批判と一致している。彼らも経済面の懸念から、新作ゲームを直接サブスクリプションプラットフォームで展開することに懐疑的だ。元PlayStation会長のショーン・レイデンもいわゆる「ゲームのNetflix」モデルのリスクを指摘し、その持続可能性や開発者の福利に与える影響を問題視している。 ハインズ氏が指摘する課題は業界の最近の混乱により一層明らかとなっている。マイクロソフトは2024年5月に大規模なレイオフを実施し、いくつかのゲームプロジェクトを中止、さらにベセスダの2つのスタジオ、Arkane AustinとTango Gameworksを閉鎖した（ただしTango Gameworksはその後、Kraftonに買収された）。Arkaneの創設者ラファエル・コラントニオ氏はGame Passを「持続不可能なモデル」と評し、他の市場モデルを駆逐するか自滅すると予測している。 ハインズ氏は特に、サブスクリプションサービスの財務的要請と開発者の創造的要求との間に緊張関係があると指摘。コンテンツ制作には正当な評価・報酬・認識が必要であり、「単にゲームを作るだけでなく、一つの製品を作り上げること」が求められていると強調する。これを怠ることは「多くの人、特にゲームを生み出す人々を傷つけている」と警鐘を鳴らす。 マイクロソフトの積極的なローンチ当日からのGame Pass展開戦略とは対照的に、ソニーやエレクトロニック・アーツなど他の大手はPlayStation PlusやEA Play Proなど、自社のサブスクリプションモデルにおいてより慎重な姿勢を取り、新作をサブスクリプション外の購入に留めることが多い。 サブスクリプションサービスが進化する中で、開発者支援と経済的持続可能性、ビジネスモデルをめぐる議論は続き、クリエイターの貢献をより正当に評価する声が高まっている、ますますサブスクリプション中心のゲーム業界の中で。