元Bethesdaのマーケティング・パブリッシング幹部であるピート・ハインズ氏が、DBLTAPとのインタビューで自身のキャリアにおける最大の誤りとして語ったのが、2018年に発売された物議を醸したFallout 76パワーアーマーエディションに関する一件だ。このエディションは、200ドルのコレクターズパッケージの一部として特徴的なキャンバス製のWest Tekダッフルバッグをファンに約束していたが、代わりにより安価なナイロン製バッグが届けられた。 長年続くFalloutシリーズの野心的なマルチプレイヤー作品であるFallout 76のコレクターズエディションは大きな期待を集めたが、その内容物を巡って多くの問題に見舞われた。かつてグローバルマーケティングおよびコミュニケーションのシニアバイスプレジデントを務め、2023年にMicrosoftによるZeniMax買収後に退任したハインズ氏は、当初自身が承認したパワーアーマーエディションのバージョンにはキャンバスバッグは含まれていなかったことを明かした。代わりに社内の他の関係者が「価値を追加しよう」としてバッグを付け加えたが、その際「文字通りのキャンバス不足」が起きていたという。 「そこでの私の最大の失敗は、すぐにでもバッグを作って希望者全員に送るよう強く推し進めなかったことだ」とハインズ氏は認めた。彼は、この変更が自身に通告されることなく行われたこと、そしてキャンバスバッグの約束が最初から含まれていたことに対して憤りを感じていると説明した。Bethesdaはコミュニティの反発に応じて影響を受けた顧客に500アトム（ゲーム内通貨で約5ドル相当）の返金を行ったが、この対応はすぐに不十分だと批判された。 最終的にBethesdaは約束を果たし、ナイロンバッグを受け取った顧客がキャンバスバッグへの交換を申し込めるようにした。この出来事はハインズ氏およびBethesdaコミュニティに強い印象を残し、特に透明性や価値観に厳しく見られる競争の激しい環境下で、パブリッシャーがコレクターズエディションと消費者の期待を管理する難しさを浮き彫りにした。 Fallout 76は、発売時の困難やBethesdaが行った多数のアップデートと新コンテンツによる改善努力でゲーム業界の間でも注目されている。タイトルは依然としてサポートが続けられており、Amazonプライム・ビデオのFalloutドラマシリーズに連動した拡張パックも控えている。一方でBethesdaはFallout 5やThe Elder Scrolls VIといった主要シリーズの開発も継続しているが、いずれも近くのリリースは見込まれていない。 ハインズ氏の率直なインタビューは、業界全体が企業買収やパブリッシングモデルの変化、そして労働組合結成の動きによってゲーム業界の労働環境やコミュニティ関係が大きく変わりつつある状況で発表された。Fallout 76のバッグ騒動は、急速に変化するビジネス慣行とプレイヤーの期待に対応する上で、顧客とのコミュニケーションと製品の真実性がますます重要になっていることを象徴している。